Kebun pala di Aceh Selatan, yang merupakan penopang utama kehidupan rumah tangga, sedang menghadapi ancaman serius dari hama penggerek batang. Dalam dua dekade terakhir, keseimbangan ekologi kebun pala mulai terganggu akibat tekanan ekonomi dan perubahan orientasi pengelolaan kebun. Hal ini menyebabkan pala menjadi semakin rentan terhadap serangan hama dan penyakit.

Salah satu faktor penting yang mempercepat ledakan hama adalah menurunnya populasi burung pemakan serangga di kebun pala. Burung-burung seperti pelatuk, bentet, prenjak, cinenen, dan srigunting berperan penting dalam mengendalikan populasi serangga hama. Namun, populasi burung-burung tersebut terus menurun akibat degradasi habitat kebun dan praktik perburuan.

Dampak Penurunan Populasi Burung

• Ledakan Populasi Hama: Menurunnya populasi burung pemakan serangga menyebabkan ledakan populasi hama penggerek batang, yang merusak sistem pembuluh tanaman pala.
• Ketergantungan pada Pestisida: Hilangnya musuh alami hama mendorong petani untuk menggunakan pestisida kimia, yang memperburuk kondisi kebun dengan mematikan organisme non-target.
• Penurunan Produktivitas: Serangan hama dan penyakit menyebabkan penurunan hasil pala yang tajam, dengan hampir 5.000 hektare kebun pala mengalami kerusakan sedang hingga berat.

Upaya Pemulihan Kebun Pala

• Konservasi Burung: Pemulihan kebun pala membutuhkan konservasi burung pemakan serangga melalui edukasi, kesepakatan adat, dan pengawasan berbasis komunitas.
• Sistem Agroforestri: Penguatan kembali sistem agroforestri pala ramah burung, dengan mempertahankan pohon penaung, vegetasi bawah, serta menanam pohon pakan dan sarang.
• Pengendalian Hama Terpadu: Penerapan pengendalian hama terpadu, dengan mengurangi pestisida dan memulihkan musuh alami, menjadi prasyarat penting agar kebun kembali stabil secara ekologis.

Pentingnya Keberlanjutan

Krisis pala di Aceh Selatan memperlihatkan keterkaitan erat antara keanekaragaman hayati dan keberlanjutan ekonomi lokal. Menjaga burung pemakan serangga berarti menjaga sistem pertahanan alami kebun pala. Dengan demikian, memulihkan pala Aceh Selatan sejatinya merupakan upaya menjaga keseimbangan antara manusia, alam, dan generasi masa depan.